Financiado pela Fapesc, o Observatório é uma iniciativa voltada para a pesquisa e a análise de temas relacionados à política catarinense, como instituições, eleições, comportamento eleitoral e participação política. Seu objetivo é aproximar universidade e sociedade, apoiando a transparência e contribuindo para a promoção da participação cidadã no processo político.

No tocante a esfera da política institucional, o Observatório privilegia o armazenamento e a divulgação de estudos e análises sobre a democracia representativa, com o foco na temática da representação política, dos partidos políticos e do comportamento eleitoral. Além disso, no âmbito da democracia participativa, visa mapear e analisar as instituições voltadas à participação da população nos processos de tomada de decisões de políticas governamentais. Modalidades e experiências de participação política não institucionais também são objeto de atenção, a exemplo do associativismo e dos movimentos sociais.

Ademais de reunir uma ampla gama de materiais produzidos pelos centros e institutos de pesquisa sobre a política catarinense, o Observatório tem também como objetivo produzir conhecimento, dando primazia ao tema das “Mulheres e poder político”, investigando e mapeando a presença das mulheres nos partidos políticos, nos cargos do poder executivo, no associativismo, nos movimentos sociais e nas instituições participativas